Кельты
Кельты - аборигены Западной Европы, когда-то они жили на западе и севере Западного Средиземноморья, а также в районе Альп. Это общее название для целой группы народов, потомков индоевропейских племен, говоривших на родственных языках, исповедовавших близкие религии и создавших уникальную культуру, совершенно отличную от других культур.
Античные авторы называют кельтов в числе четырех величайших варварских народов (остальные три - скифы, персы и ливийцы). Применительно к населению Британии и Ирландии не осталось никаких свидетельств того, что жители острова так себя называли. В современном, популяризированном значении слова "кельт" и "кельтский" ввела в обиход эпоха романтизма в середине 18 века. Затем эти слова вышли за рамки лингвистического понятия и стали применяться в самых разных областях: в физической антропологии, в христианском искусстве и фольклоре во всех его проявлениях. Центр ареала находился в Альпах, поэтому кельтскую языковую группу называют еще и альпийской.
Самый крупный кельтский народ - галлы - еще во времена Римской империи подвергся тотальному террору, со сторроны римлян, после чего практически потерял свой язык. Затем на эту землю пришло германское племя франков (память о его родине сохранилось в названии Франкфурта).
Галлы заговорил на романо-германском языке. В чистом виде на континенте, кельты сохранились лишь на полуострове Бретань. Это так называемые бретонцы. Они не являются потомками местных галлов; это бритты, переселившиеся на континент из Британии в 5-6 веке под давлением германских племен.
По-другому дело обстояло в Британии. В силу своей удаленности и изолированности от римского влияния бритты не приняли латынь и продолжали говорить на кельтских диалектах вплоть до вторжения на их остров германских племен (англов, саксов, ютов и фризов) в 5—6 веках.
Известно, что в 1-ом тысячелетии до нашей эры, появился религиозный культ друидов, у которых в качестве алтарей использовались огромные камни, поставленные вертикально. По-видимому, эту религию, где обожествлялись природные силы и в первую очередь Солнце, принесли с собой с востока переселявшиеся племена кельтов. У друидов была хорошо отлаженная иерархия. приношения. Класс друидов управлял всем обществом древних кельтов. Священным растением у друидов была mistletoe (омела белая).
