Шотландия наших дней
В экономическом плане Шотландия - страна контрастов. Традиционные отрасли промышленности, такие как сталелитейная и угольная, почти полностью прекратили свое существование. Кораблестроение и тяжелая индустрия значительно сократили производство, но по-прежнему остаются важной частью национальной экономики.
Две самые крупные судоверфи в Соединенном Королевстве находятся на реке Клайд - сердце британского судостроения. Предприятия тяжелой промышленности также продолжают базироваться в центральном поясе Шотландии, развивается здесь и газовая промышленность. Значительный рост получила электронная промышленность.
Нефть, найденная в суровых водах Северного моря в 1960-х гг., изменила основу промышленности Шотландии в целом. Абердин - общепризнанная нефтяная столица Европы, где сконцентрированы возможности для инновационной деятельности.
На сегодняшний день Шотландия занимает твердые позиции в международной электронной промышленности, в создании как компьютерного оборудования, так и программного обеспечения. Более 45 тыс сотрудников заняты в 450 электронных компаниях и еще 4 тысяч работают в 250 компьютерных фирмах. Страна выпускает одну треть брэндовых персональных компьютеров в Европе и 7 % - от выпускаемых в мире.
Эдинбургский университет является ведущим научным центром в Британии в области информационных технологий и одним из 10 крупнейших мировых центров по вычислительной технике.
Больших успехов добился в Шотландии финансовый сектор. На сегодняшний день страна является шестым по счету центром в Европе по управлению акционерным капиталом. Старейший Банк Шотландии был основан в 1695 году. Шотландцам принадлежит идея системы водяных знаков на банкнотах, именно они были первыми в развитии отраслевой банковской системы. Шотландец Уильям Пэттерсон стал одним из основателей Банка Англии в 1694 году, а в 1717 году другой шотландец, Джон Лоу, стал основателем и генеральным директором Банка Франции. В Шотландии, в Глазго, располагался филиал Лондонской фондовой биржи, самой крупной региональной биржи в Соединенном Королевстве.
В Горной Шотландии традиционно развиты пищевая промышленность, сельское хозяйство, рыболовство и туризм. Местное производство виски приносит стране более 1 млрд фунтов стерлингов годового дохода.
В 19 веке произошло сближение Шотландии и Англии. Однако нельзя сказать, что Шотландия ассимилировалась в Англию.
После Первой мировой войны в Шотландии усилилась борьба за национальное самоуправление и в 1934 году образовалась Национальная партия Шотландии, но длительное время она не могла добиться существенных успехов.
Только разпад СССР в 1991 году заставил власти Великобритании взяться за решение шотландского вопроса. В 1997 году состоялся референдум об автономии, где задавалось 2 вопроса - об учреждении собственного парламента и об усовершенствовании системы налогообложения. По итогам референдума в 1999 года, после 292-летнего перерыва снова собрался шотландский парламент,
