Жилища Фэйри
Особенно опасен маленький народец по пятницам, поскольку именно в этот день у них прибывают силы. Вальтер Скотт, вслед за мистером Грэмом, сообщал, что фэйри преследуют тех, кто одевается в зеленые одежды. Этот цвет стал роковым и для нескольких шотландских семейств, в том числе и для клана самого мистера Грэма: во время различных битв каждый раненый или убитый из их клана был поражен именно в зеленую клетку пледа. Джеймс Грэм, никогда не забывал об этом проклятии их рода - даже его письменный стол был обит черным или голубым сукном, а не зеленым, как это принято в кабинетах.
Поскольку в Шотландии считалось, что зеленый цвет - излюбленный цвет фэйри и ведьм, в ответственные моменты жизни его старались избегать. Так, для свадебной церемонии невеста могла выбрать наряд любого цвета, кроме зеленого и, конечно, черного. Причем белый и голубой были наиболее предпочтительны - старинная шотландская поговорка гласит: "Если носишь голубой, то любовь всегда с тобой. А кто зеленый носит - того любимый бросит". В старину, готовя свадебный стол, старались избегать любых украшений зеленого цвета и даже не подавали зелень.
Живут фэйри в полых холмах: в так называемых "бру" селится сразу несколько семей, а в "тулменах" проживают фэйри-одиночки. Жизнь их подобна человеческой: они рождаются и умирают, гуляют на свадьбах, у них есть дети. Они довольно образованный маленький народец - любят читать книжки, по большей части легкомысленного и веселого или же мистического содержания. Гиральдус Камбренсис так описывал в 12 веке внешность маленького народца: "Мужчины были маленького роста, но очень хорошо сложены, кожа их была очень светлой, а роскошные волосы ниспадали на плечи совсем как у женщин. У них были лошади и гончие собаки, тоже маленького размера".
Человеку нелегко найти вход в их волшебные жилища, так как фэйри обладают искусством "отводить глаза". Однако считается, что если в полнолуние девять раз обойти вокруг холма, заселенного фэйри, то можно увидеть все происходящее внутри.
Есть и некоторые магические дни, когда открываются входы в жилища мистического народца, - например, 7 августа. Согласно фольклору, существует проверенный способ увидеть короля фэйри и его свиту - для этого надо заснуть под кустом бузины накануне дня летнего солнцестояния (24 июня). Существует поверье, что человек может увидеть фэйри и в том случае, если найдет дуб, ясень и терновник, растущие вместе, переплетясь ветвями.
И даже если человек просто случайно заснул на холме, заселенном фэйри, у него вполне есть шанс проснуться в волшебном королевстве, как, например, это произошло в 1662 году в горах Доуни с одной крестьянкой, которая попала к фэйри-аристократам, проводившим жизнь в пирах, охотах и рыцарских турнирах. Бедной женщине оказали поистине королевский прием: королева Титания и король Оберон (во главе волшебного королевства конечно же стоит очаровательная королева) были с крестьянкой очень приветливы, подали еды столько, что гостья не смогла всего съесть. К сожалению, кроме знатного пира, простая крестьянка больше ничего в стране фэйри не увидела, зато другим очевидцам повезло больше. Им удалось побывать и на сказочных карнавалах с божественной музыкой, и на легендарных турнирах с неземными верховыми лошадьми и элегантными рыцарями, и на знатных охотах, и на застольях, которые тянулись неделями.
Но порой прекрасный сон мог обернуться кошмаром: юные рыцари и прекрасные дамы вдруг превращались в сморщенных карликов и безобразных ведьм, сокровища - в щебень и булыжники, изысканные сервизы - в глиняные черепки, величественные своды дворца - в темные сырые пещеры, а несоленая пища (соль у фэйри находится под запретом, поскольку считается символом вечности) сразу скисала, портилась и становилась несъедобной.
И все же очевидцам было трудно понять, был ли то сон или явь. Действительно ли их окружали прекрасные феи и эльфы, наслаждающиеся беззаботной жизнью, или же все эти рыцари и дамы, турниры и застолья, радости и удовольствия были призрачны, как иллюзия, которая тает при первых лучах солнца? Может быть, тайна на то и существует, чтобы оставаться тайной, и, сколько бы книг ни было написано о жизни фэйри, они так и остаются загадкой для своих соседей - британцев, с которыми они вместе вступили теперь уже в 21 век.
