Начало Реформации
Реформация пришла в Шотландию поздно. Вождем реформаторов стал проповедник Джон Нокс, ярый сторонник протестантского учения. В мае 1546 года группа протестантов и дворян устроила заговор с целью убить главу католической церкви Шотландии кардинала Битона, захватила замок кардинала в Сент-Эндрюсе, сам кардинал был заколот и выброшен из окна.
Заговорщики вместе с Джоном Ноксом забаррикадировались в замке и призвали на помощь войска из Англии, где к тому времени протестантское учение было уже главенствующим. Но в июле 1547 года к Сент-Эндрюсу подошел французский флот, французы захватили замок, а заговорщиков отправили на галеры. Англичане опоздали.
В 1548 году, юная Мария Стюарт выехала во Францию, где она должна была выйти замуж за наследника французского престола. В Шотландии осталась с правами регента королева-мать Мария де Гиз.
В 1549 году, Джон Нокс был отпущен французами из плена. Он остался убежденным протестантом и в Англии был назначен епископом. Когда в 1553 году на английский престол взошла Мария Тюдор и Англия резко повернула к католицизму, он удалился в Германию, затем в Женеву, где стал приверженцем учения Кальвина.
В 1555 году, Нокс вернулся в Шотландию, и первой целью для его атак стала королева-мать. Удивительно, но благодаря замечательному красноречию ему удалось увлечь идеями протестантизма даже саму Марию де Гиз. С этого времени протестантизм в Шотландии начал набирать силу.
В 1557 году самые влиятельные дворяне страны подписали первый Договор (Covenant) с призывом порвать с Римской католической церковью. В 1558 году католическая иерархия, чувствуя, что дело зашло очень далеко, устроила показательное сожжение в Сент-Эндрюсе протестантского 82-летнего проповедника. Но это был последний протестант, сожженный в Шотландии.
Несколькими днями позже 15-летняя Мария Стюарт вышла замуж за французского дофина. Протестанты в Шотландии не одобрили этот союз, который укреплял католическую церковь. Вдохновленные пламенными речами Нокса, толпы людей громили католические церкви, уничтожали алтари, религиозные статуи и картины.
